Las unidades de longitud en la Antigüedad : Las
medidas griegas de longitud se basaban en el
tamaño relativo de partes del cuerpo humano,
como el pie y los dedos.
Otras unidades de longitud: YARDA: El rey Enrique I
de Inglaterra decretó que la distancia que mediaba
entre la punta de su nariz y el extremo de su pulgar,
teniendo el brazo extendido, se adoptara como
medida de longitud con el nombre de yarda.
Equivale a 91 cm.
VARA INGLESA: En el siglo XVI se adoptó esta
unidad de longitud, tomada de la distancia
que mediaba entre la punta del pie izquierdo
del hombre que encabezaba cierta procesión
al salir de la iglesia, y el talón izquierdo, del
hombre que ocupaba el decimosexto lugar en
la misma procesión.
PORQUE SE DEBE MEDIR: La medida surge debido a la necesidad de
informar a los demás de las actividades de caza y recolección, como por
ejemplo: a que distancia estaba la presa, que tiempo transcurría para la
recolección; hasta donde marcaban los límites de la población. En
último lugar surgieron los sistemas de medidas, en las poblaciones con
las actividades del mercado. Todos los sistemas de medidas de longitud
derivaron de las dimensiones del cuerpo humano (codo, pie…), de sus
acciones y de las acciones de los animales.
Los Romanos: - El digitus, daktylos griego y, por tanto, el pie romano
(pes), ligeramente menor que el griego. - El pes también es algo menor
que el pie inglés (11,65 pulgadas o 296 mm). - Un codo romano medía
16 palmas (4 pies romanos), la distancia de la cadera de un hombre a la
punta del brazo contrario levantado. - Los romanos también usaban
úgradus (paso simple) y el passus (paso doble). Se basaban en el paso de
un hombre al caminar; - El gradus medía 21/2 pies y el passus, 5 pies.
La milla romana era mille passuum o “mil pasos dobles”, que equivale a
5.000 pies. - También usaban unidades comopertica (10 pies) y actus
(120 pies).
En el Incanato: Entre las unidades de medida de longitud,
existió la rikra o braza, que es la distancia medida entre los
dedos pulgares del hombre teniendo los brazos extendidos
horizontalmente. El cuchuch tupu equivalía al "codo
castellano" y era la distancia medida desde el codo hasta el
extremo de los dedos de la mano. Estaba también la capa o
palmo, y la más pequeña fue el yuku o jeme, que era la
longitud existente entre el índice y el dedo pulgar, separando
uno del otro lo máximo posible.