Ferdinand Tönnies: distinción de comunidad y sociedad
Toda vida en común (Zusammenleben), íntima, interior y exclusiva, deberá ser entendida, a nuestro parecer, como vida en comunidad. La sociedad es lo público, el mundo.
Uno se encuentra en comunidad con los suyos desde el nacimiento, con todos los bienes y males a ella anexos. Se entra en sociedad como en lo extraño. [... Comunidad es lo antiguo y sociedad lo nuevo, como cosa y nombre. [... comunidad es la vida en común duradera y auténtica; sociedad es solo una vida en común pasajera y aparente.
Con ello coincide el que la comunidad misma debe ser entendida a modo de organismo vivo, y la sociedad como agregado y artefacto mecánico.
Según Lillo y Roselló, 2009:
Gemeinschaft (Comunidad): organizaciones o asociaciones con espíritu y mentalidad basadas en el trabajo común, vocaciones y creencias comunes, de las cuales se desprenden acciones que benefician a los que están unidos y pertenecen a esa organización. Familia, los gremios, las tradiciones y hasta las órdenes religiosas.
Gesellschaft(Sociedad): su base es la racionalidad y el cálculo, la construcción artificial de desagregados humanos. Las acciones son aisladas, solas en situación de tensión, siendo la ciudad su sede, centro de ciencia y cultura, de la mano del comercio y la industria. Desde esta perspectiva se considera que las personas deben abandonar ciertas libertades para constituirse en comunidad.
Significación histórico-política