Los primeros polímeros se fabricaron
con materiales orgánicos naturales a
partir de productos animales y
vegetales.
Palabra utilizada por primera vez en 1866.
Los plásticos son uno de los numerosos
materiales poliméricos que cuentan con
macromoléculas.
Algunas de las aplicaciones de los plásticos son:
Propiedades de los polímeros:
- Resistencia a la corrosión y a los productos químicos.
- Baja conductividad eléctrica y térmica.
- Baja densidad.
- Alta relación resistencia a peso (cuando son reforzados).
- Reducción al ruido.
- Amplias opciones de colores y transferencias.
- Facilidad de manufactura y posibilidades de diseño complejo.
- Costo relativamente bajo.
Proceso para la creación de polímeros:
Se conforman por cadenas de monómeros.
Dos principales procesos de polimerización:
Por condencación
En la polimerización por condensación los
polímeros se producen por la formación de
enlaces entre dos tipos de meros reactivos.
Por adición
En la polimerización por adición también llamada
polimerización por crecimiento de cadena o por
reacción en cadena, el enlace se realiza sin productos
derivados de la reacción.
Termoplásticos
Los materiales termoplásticos están
formados por polímeros que se
encuentran unidos mediante fuerzas
intermoleculares formando
estructuras lineales o ramificadas.
Propiedades:
Se deforman por el calor
Se solidifican al enfriarse
Son reciclables
Buena resistencia a la fluencia
Solubles en ciertos solventes
Termoestables
Los materiales termoestables son aquellos materiales
que están formados por polímeros unidos mediante
enlaces químicos, adquiriendo una estructura polimérica
altamente reticulada.
Se aplican en diferentes campos:
Aeroespacial
Aplicaciones domésticas
Automotriz
Construcción
Vestimenta
Eléctrico
Muebles
Médicos
Buena estabilidad dimensional, estabilidad
térmica, resistencia química y propiedades
eléctricas.
La fabricación con ellos consiste en mezclar una sustancia
base con un catalizador que provoca la reacción. A esta
reacción se le llama curado de la resina, y después de
producirse, la forma con que quede la mezcla es
inalterable.
Diagrama T-T-T
Baquelita: fue unos de los primeros
plásticos que se sintetizaron. Es duro,
frágil y de un color marrón oscuro. Es
un excelente aislante térmico y
eléctrico por lo que se emplea en la
industria eléctrica y para la
fabricación de elementos de cocina
como mangos de sartén o cazos, etc.
Urea-formaldehído: es de una estructura y características
similares a la baquelita, pero más duro e incoloro,
empleándose para los mismos usos que esta, dando mas
calidad a los productos.
Melamina: también es de
estructura similar a los
anteriores pero de mejores
prestaciones. Su principal
aplicación es para la fabricación
de tableros estratificados para
chapado de mueble y encimeras
de cocina.
Resina de poliéster (PET): su principal característica es que se
polimeriza a temperatura ambiente. Para
mejorar su resistencia y volumen, se le trabaja con fibra de
vidrio. Sus principales aplicaciones son para la fabricación de
placas translucidas para tejados, carrocería de automóvil.
Resina epoxi (EP): es de estructura similar al
poliéster pero de gran dureza. Sus aplicaciones
más importantes son como adhesivo en
elementos de construcción ( une hormigón y
acero), como cimentación de grandes máquinas
que presentan vibraciones y para la fabricación
de pinturas antipolvo en naves industriales o
laboratorios de química y quirófanos.
Elastómeros (hules)
Formados por polímeros que se
encuentran unidos mediante enlaces
químicos, adquiriendo una estructura
final ligeramente reticulada.
Alta elongación o
elasticidad y flexibilidad
Un elastómero es capaz de recuperar sustancialmente su
forma y tamaño después de retirar la carga. Un hule es capaz de
recuperarse con rapidez de grandes deformaciones.
Algunas propiedades son:
Repelente al agua
Resistencia al estiramiento
Resistencia al desgaste
Aislante eléctrico
Flexibles y elásticos
Diferentes aplicaciones:
Goma o hule natural – La base del hule natural es el latex,
tiene buena resistencia a la abrasión, a la fatiga y a la
fricción, pero baja resistencia al aceite, al calor, al ozono y
a la luz del sol. Por lo general es un material usado en la
fabricación de juntas, tacones y suelas de zapatos, sellos,
acoplamientos y monturas para motores.
Poliuretanos – Este elastómero tiene muy
buenas propiedades generales de alta
resistencia, rigidez, dureza, resistencia
excepcional a la abrasión, al corte y al
desgarre.
Siliconas - Material usado en una gama
amplia de materiales y áreas dado a
sus excelentes propiedades de
resistencia térmica (hasta 315°) y
química
Neopreno - Material usado principalmente en la
fabricación de trajes de buceo, también es utilizado
como aislamiento de cables, bandas industriales,
etc...
Polibutadieno - Material elastómero utilizado en las ruedas o
neumáticos de los vehículos, dadas la extraordinaria resistencia
al desgaste.