Tema 4: CONTAMINACIÓN DEL AGUA: ÍNDICES DE CALIDAD, LEGISLACIÓN.

Pueden ser Indicadores físico-químicos e Indicadores biológicos

Los métodos de muestreo para los indicadores físico-químicos son más rápidos y están monitorizados.

Los indicadores físico-químicos estudian la influencia real de la contaminación de las aguas sobre el ecosistema acuático.

Los indicadores biológicos no señalan nada acerca del contaminante o los contaminantes responsables de la contaminación.

Los índices son unos valores numéricos que tratan de englobar las magnitudes de varios parámetros, en su mayor parte físicos y químicos, aunque en algunos casos también incluyen alguna medida microbiológica

Todos los parámetros considerados para evaluar el índice de calidad tienen el mismo grado de participación en el índice.

El número y tipo de parámetros varía en los diferentes índices existentes

Existen índices de calidad general del agua e índices específicos para un uso determinado. V

Tienen como finalidad deducir un número de unidades mg/m3, como combinación de los datos analíticos de una muestra de agua, que refleja su calidad ecológica en general o en su utilización posterior (abastecimiento, baño, riego, vida piscícola, etc.

Permiten hacer un seguimiento de la evolución de la calidad de las aguas de un río a lo largo de su recorrido.

Se pueden utilizar para estudiar la evolución del estado de una determinada agua a lo largo del tiempo, y comprobar el resultado de la gestión ambiental

Permiten la comparar diferentes muestras de aguas tomadas en distintos lugares y épocas

Es un índice global o ecológico usado en España y en otros países

Considera 23 parámetros, 9 de ellos son básicos y 14 complementarios

Se calcula mediante la expresión ICG = Σi=1,n F1(λi)·F2(λi·ni) = Σi=1,n Qi·Pi

Los parámetros complementarios son aquellos cuya concentración es siempre significativa cualquiera que sea su valor. Mientras que los parámetros básicos afectan sólo a partir de una determinada concentración; sólo intervienen en el cálculo cuando su Qi es < 60, es decir, si tiene una influencia negativa alta dentro de la calidad del agua

Los nueve parámetros básicos, para aguas superficiales, son: Coliformes totales; Conductividad; DBO5; DQO (KMnO4); Fosfatos totales; Materias en suspensión; Nitratos; Oxígeno Disuelto y pH

El ICG puede variar de 0 a 1000 y define una serie de niveles de calidad

Si el Qi de algún parámetro es 0, el agua se considerará contaminada y rechazable por ese motivo, aunque el índice tenga un determinado valor.

En España, se han utilizado los valores del ICG para observar la evolución del estado de los ríos a lo largo de los años y a lo largo de su recorrido, utilizando los valores de los datos analíticos de las estaciones de aforo y control existentes en cada uno de ellos

Existen índices muy diversos que utilizan, bien un distinto número o naturaleza de los parámetros, o bien distintos cálculos y funciones para determinar su valor

l Índice Simplificado de Calidad de Agua (ISQA) es fácil de usar, proporciona una idea rápida e intuitiva de la calidad, y no precisa ser completado con otros índices para obtener una visión real de la situación

l Índice Simplificado de Calidad de Agua (ISQA) utiliza los siguientes 5 parámetros: A: DQO-Mn u oxidabilidad al permanganato, como una medida de la materia orgánica total. B: Materias en suspensión, como medida de especies insolubles. C: Oxígeno disuelto en el agua, como medida indirecta de materia orgánica biodegradable. D: Conductividad eléctrica, como medida de sales disueltas. E: Temperatura, como factor que afecta a todos los parámetros.

La cuantía del índice se calcula con la expresión ISQA = E (A+B+C+D) y oscilará entre 0 (calidad mínima) y 100 (calidad máxima).

Existen criterios de calidad de aguas orientados hacia un uso particular de las mismas o un aspecto específico del agua.

Para la Evaluación de la Calidad del Agua para Riego en España se utilizan una serie de recomendaciones de calidad para este uso específico.

Los criterios más utilizados para la evaluación de la Calidad del agua para el riego en España son: Criterio de salinidad; Criterio de sodicidad y Criterios de toxicidad.

El parámetro de sólidos disueltos (TSS) se usa para clasificar las aguas por la importancia de la concentración propia de sales en el agua de riego.

Se analizan para valorar la contaminación del agua basada en su factor biológico y sustituyen a los parámetros físico-químicos

Complementa la química clásica y a los parámetros físicos químicos, puesto que su objetivo es conocer el efecto biológico ocasionado por los diferentes contaminantes a lo largo del tiempo.

Se basan en determinar la influencia de la contaminación en la composición y estructura de las comunidades biológicas que viven en las aguas, y los cambios que se producen en las mismas.

Los cambios en la calidad de un agua a lo largo de un cierto tiempo se relacionan con las comunidades presentes en la misma: con la pérdida de calidad del agua unos organismos pueden desaparecer a la vez que otros, más resistentes a la contaminación, se hacen más abundantes

La sucesión y abundancia de especies a lo largo del tiempo o a lo largo del recorrido de un agua permiten tener una información sobre el grado de contaminación que experimenta de forma continuada

La mayor diferencia con los índices fisicoquímicos es que permiten indicar el estado del agua en un periodo prolongado de tiempo definido por la duración del ciclo vital de cada individuo, magnitud de colonias, etc., pero, por el contrario, es imposible identificar los agentes contaminantes existentes, por lo que su utilización es complementaria y no sustitutiva a los índices fisicoquímicos.

Entre los Indicadores biológicos de calidad de aguas están los índices bióticos, que se basan en el estudio de comunidades acuáticas de determinadas especies, y en especial de los macroinvertebrados bénticos, de escasa movilidad y relativa sencillez de estudio.

Entre los índices saprobios más utilizados están: Índice BMWP (Biological Monitoring Working Party), Índice de Chandler e Índice de Trent

Analizan Organismos saprobios o saprobióticos (bacterias, cianofíceas, diatomeas, hongos y protozoos) que son aquellos que viven y se desarrollan en zonas de descomposición de la materia orgánica

El método inicial define cuatro zonas o grados de saprobiedad, caracterizadas por una biocenosis específica según el grado de contaminación

En la Zona polisaprobia o fuertemente contaminada las aguas están en condiciones anaerobias, malolientes, turbias y de color gris muy oscuro. Hay pocas especies de invertebrados pero muy abundantes: 1-100 millones de bacterias/mL.

En la Zona -mesosaprobia o débilmente contaminada las aguas están cercanas a la saturación de O2 disuelto. El No bacterias < 1.000/mL y viven la mayoría de las comunidades de las aguas limpias, incluidos peces poco resistentes a la contaminación.

No es obligatorio tener en cuenta el uso al que vaya a ser destinada un agua determinada para determinar los criterios de calidad y por tanto las exigencias legales

Las exigencias legales y diferentes normativas para aguas varían según su uso, que principalmente puede ser: aguas potables; aguas superficiales destinadas a ser potables; aguas de baño; aguas destinadas a salvaguardar la vida acuática; aguas para regadío; agua para refrigeración; aguas para uso en calderas...

Para determinar la calidad de un agua, se señalan unos determinados límites a una serie de parámetros indicadores de contaminación que varían en número, naturaleza y valor según la utilización a la que vaya a ser destinada

Existe una legislación para aguas residuales que debe ser cumplida, tanto para vertido directo a cauces o masas de agua, como para vertido a colectores.