J. Locke

El Liberalismo Político de J. Locke

Biografía de Locke

John Locke (1632-1704) nace bajo la monarquía de Carlos I, en la que se producen constantes enfrentamientos entre el rey y el parlamento, que reivindicaba más derechos. El conflicto entre los partidarios del rey y los del parlamento provocó la guerra civil, que concluyó con la derrota de los primeros, la ejecución del rey y la proclamación de una República, que Cromwell transformó en una dictadura. Muerto Cromwell y fracasado el intento de dar continuidad a la República, se produce la Restauración de 1660, reinando primero Carlos II y después Jacabo II. En 1668 se produce la Revolución Gloriosa. Las fuerzas continentales partidarias del futuro Guillermo III desembarcan en Inglaterra y consiguen que se les una el ejército de Jacobo II, lo que provoca la huida del monarca. El nuevo rey es obligado por el parlamento a firmar una carta de derechos (Bill of Rights), que reconoce al parlamento el derecho a participar en el gobierno. En 1690, después de la Revolución Gloriosa, se publica los Dos tratados sobre el gobierno civil. El primero de ellos consistía en una crítica al origen divino del poder de los monarcas tal como se exponía en el Patriarca de Filmer y no tuvo la misma fortuna que el segundo, conocido como Segundo tratado sobre el gobierno civil, que se ha seguido publicando de forma continua hasta nuestros días.Locke es el padre del empirismo y sólo con esta aportación a la filosofía habría pasado a la historia. Su aportación se extendió al ámbito de la filosofía moral, de la teoría política y de la filosofía de la religión. A pesar de su oposición al racionalismo, mantuvo la confianza en la razón, cercano a la concepción naturalista y positivista del conocimiento humano. El pensamiento político de Locke fue una de las claves de la oposición que se desencadenó contra las monarquías absolutas a lo largo del siglo XVIII, de los ideas liberales y de todas las revoluciones burguesas.

La Teoría Política

El LiberalismoEl pensamiento político de Locke fue una de las claves de la oposición que se desencadenó contra las monarquías absolutas a lo largo del siglo XVIII, del asentamiento de los principios liberales en la sociedad americana y de todas las revoluciones burguesas. Sistematizó de una manera clara y precursora un conjunto de ideas revolucionarias que constituyeron el fundamento de las monarquías parlamentarias, de las democracias y del liberalismo.Las posiciones filosóficas en las que se apoyó Locke fueron las de Descartes y Hobbes, con quienes emprendió una larga polémica. Tanto Locke como Hobbes comparten su preocupación por la seguridad y la paz, aunque adoptan perspectivas opuestas. Hobbes con su obra Leviathan es uno de los máximos defensores de la monarquía absoluta, y será quien mayor incidencia tenga en el pensamiento político de Locke. En 1690, después de la Revolución Gloriosa (1688), se publica los Dos tratados sobre el gobierno civil. El primero de ellos consistía en una crítica al origen divino del poder de los monarcas y en el Segundo tratado sobre el gobierno civil establece sus ideas fundamentales. El punto principal del Segundo tratado es que el gobierno debe ejercitarse con el consentimiento de los gobernados. El hombre o gobierno que ha perdido la confianza de su pueblo carece de derecho para gobernarlo. Primer tratado sobre el gobierno civil. El primero de ellos consistía en una crítica al origen divino del poder de los monarcas y no tuvo la misma fortuna que el segundo, conocido como Segundo tratado sobre el gobierno civil, que se ha seguido publicando de forma continua hasta nuestros días.Segundo tratado sobre el gobierno civilEl gobierno es creación del pueblo y el pueblo lo mantiene para asegurar su propio bien, no es cierto que el gobierno signifique la sujeción del gobernado al dominio y voluntad de un poder superior. Locke justifica su punto de vista basándose en dos teorías; el estado de naturaleza y el contrato social, conceptos estrechamente vinculados.Tras haber analizado el estado de naturaleza en el que viven los seres humanos antes de fundar el Estado, la situación de guerra que en tal estado natural se puede producir, y las sociedades no políticas que en ese estado se forman, como la familia, Locke acomete los grandes temas de su filosofía política, como son la constitución de la sociedad civil, el rechazo de la monarquía absoluta, el origen del estado, la voluntad de la mayoría, el pacto social y la división de poderes.

El Estado de Naturaleza y el Pacto

El estado de naturaleza Es el punto de partida para entender correctamente qué es el poder político es considerar en qué estado se encuentran los hombres naturalmente. Locke establece que es un estado de igualdad en el que el poder y la jurisdicción son recíprocos y nadie tiene más que los otros.El estado de naturaleza debe ser amable y puede serlo, no feroz, como era para Hobbes.El estado de naturaleza tiene su ley que a todos obliga: nadie ha de atentar contra la vida, la salud, la libertad ni las posesiones de otro; nadie puede invocar una “libertad” que nos autorice a destruirnos mutuamente. Cuando Locke habla del estado de guerra no está pensando en el enfrentamiento entre grupos o países de diferentes, sino en algo contrario al estado de naturaleza. Con ello se contrapone a Hobbes para el que el estado de naturaleza y el estado de guerra de unos contra otros son identificables.Para Locke el estado de naturaleza, implica paz, buena voluntad, asistencia mutua y conservación; mientras que el estado de guerra significa enemistad, malicia, violencia y mutua destrucción. Toda esta enemistad y destrucción es producto, no de un impulso apasionado, sino algo premeditado y establecido con la intención de atentar contra la vida de otros hombres. Esto implica que en virtud de la ley fundamental de la naturaleza el agredido tiene el derecho a defenderse y acabar con el agresor como si de un lobo o león se tratase. Pero, si de este modo tenemos poder ejecutivo, parece poco razonable que uno sea juez en su propia causa, porque el amor propio le hará parcial y el deseo de venganza podrá llevarle al exceso.Para evitar o limitar esa posibilidad es para lo que los hombres se organizan en sociedades y establecen un poder “al que apelar” para que asegure la convivencia en paz.El pacto y el hombre en la sociedad civilLa primera sociedad fue entre hombre y mujer, que implica derechos recíprocos encaminados a la procreación y una comunidad de intereses; la siguió la de padres e hijos y, con el tiempo, la de amos y sirvientes. Por mucha semejanza que pueda haberdifieren mucho del Estado por lo que hace a la constitución, al poder y a la finalidad.Pero la sociedad política sólo podrá serlo auténticamente si cada uno de sus miembros renuncia a aquel poder natural y lo deja en manos de la comunidad. Para que los seres humanos pasen a formar parte del estado, o bien deben abandonar el estado de naturaleza y constituir un gobierno, o bien deben unirse a un gobierno ya constituido.Locke está aludiendo a un pacto por el cual los individuos libremente se comprometen a acatar las leyes de la sociedad, que buscarán siempre el bien público o común.No tiene que haber contradicción entre la ley natural y la ley civil, ya que el paso del “estado de naturaleza” a la sociedad civil ha de garantizar los derechos naturales. Es evidente que la monarquía absoluta es incompatible con la sociedad civil. El objetivo de esta última es evitar y remediar los inconvenientes del estado de naturaleza.Si la autoridad de la monarquía abarca el poder legislativo y el poder ejecutivo, no se ha superado el estado de naturaleza, porque esta no está sometida a una autoridad a la que puedan recurrir todos los miembros de la sociedad.La arbitrariedad procede de la propia naturaleza de la monarquía absoluta porque no tiene una autoridad ajena que pueda decidir en los conflictos en los que la propia monarquía está inmersa.Nuestro autor señala que por naturaleza los hombres son libres, iguales e independientes. Ninguno puede perder su condición natural por la fuerza, ya que ninguna autoridad puede arrebatar al hombre la libertad natural en contra de su propio consentimiento.El Estado nace del pacto entre los individuos.La racionalidad política procede del consentimiento de todos a ceder su libertad y someterse a la autoridad de la sociedad civil, formando una comunidad para vivir de una forma confortable y segura.Insiste Locke en que una comunidad debe actuar como un todo (“un cuerpo”). Para que esto suceda, es necesario que se unifique la voluntad de sus miembros.La única forma de que esto ocurra es que la sociedad siga la voluntad de la mayoría. Por lo tanto, cada ciudadano está obligado a seguir las decisiones de esa mayoría. La mayoría tiene el poder de representar al conjunto de la asamblea y, por tanto, el de tomar las decisiones de ésta.

Los poderes del Estado

El poder legislativo es el más importante de los poderes del Estado, pues su función consiste en hacer las leyes por las que todos han de regirse. Las leyes positivas son las promulgadas por los seres humanos en el seno de una sociedad.Las leyes de naturaleza son aquellas leyes inmutables que Dios dio al ser humano por el hecho de de poseer razón. Son independientes y deben ser respetadas por cualquier sociedad concreta. Esas leyes naturales expresan, como ya sabemos, que todos los seres humanos son, desde su nacimiento y por su propia naturaleza, libres, independientes e iguales.No sólo es necesaria la creación de leyes iguales para todos, también hay que ejecutarlas, es decir llevarlas a la práctica y velar porque permanezcan en vigor.Por tanto, se hace necesario un grupo o una persona que lleve a la práctica las leyes; se trata del poder ejecutivo.Y el poder federativo encargado de la seguridad del Estado y de las relaciones con el exterior. (para Locke el poder judicial no es un poder independiente, siendo sólo un aspecto del ejecutivo).

El Empirismo de Locke

Locke formuló la ideología que acompañaba a la ciencia newtoniana, lo que favoreció que la actitud empirista formara parte del sentido común de la gente educada. La misma actitud antidogmática que conformó las influyentes ideas de Locke respecto a la tolerancia religiosa: como resulta tan difícil saber qué es la verdad, argumentaba Locke, a la gente se le debería permitir, en la medida de lo posible, creer lo que elija creer.La afirmación central de Locke respecto al conocimiento es que no existen las ideas innatas. Con ello pretende afirmar dos cosas: la primera es que es preciso incorporar las creencias a través de la experiencia del mundo. La segunda es que, cuando uno nace no tiene conceptos en la mente. Muchos filósofos habían asumido que los conceptos más básicos, como la idea de que una cosa es idéntica a sí misma, formaban parte del mecanismo pensante de la mente. Locke argumentó que incluso esos conceptos tenían que ser adquiridos: al nacer, la mente es una tabula rusa, una pizarra en blanca.En su Ensayo sobre el conocimiento humano (1689).. Locke proporcionó una serie de razones para negar la existencia de las ideas innatas. Señaló que los niño, asimilan los principios abstractos contenidos en conceptos básicos hasta que alguien se los enseña. Los niños de dos años no dicen que «cada cosa es idéntica a sí misma» o «que cuatro ángulos rectos forman una circunferencia completas. Tampoco los recién nacido» parecen albergar en su mente ningún tipo de concepto porque, de hecho, no parecen pensar.En cuanto ideas sobre las propiedades de los objetos, como su forma, peso y solidez, Locke argumentaba que en la mente de los adultos sofisticados se producen complejas combinaciones de ideas. La idea de una forma triangular, se basa,en el aspecto que tiene diversos objetos triangulares vistos desde distintos ángulos; en la sensación que producen, y en la experiencia de caminar por rutas triangulares. Sólo combinando todo lo interior la persona puede hacerse una idea de lo que es un triangulo.Si no hay ideas en el momento de nacer, ¿de dónde proceden? La respuesta de Locke es que la mente tiene capacidades innatas para adquirir ideas a partir de la percepción del mundo externo y de la reflexión sobre si misma y sus contenidos. De modo que, al cabo de muy poco tiempo en el mundo, el niño tendrá lo que Locke llamaba »impresiones», que son las ideas más simples producidas por la sensación y la reflexión. La sensación produce un tipo de impresiones, como los tonos de los colores de las cosas, y la reflexión proporciona una Impresión del propio yo. Si se combinan ambos tipos de impresiones se pueden elaborar ideas complejas, como las que se tienen sobre los objetos físicos y sus propiedades.