Un nicho es un término que describe la
posición relacional de una especie o
población en un ecosistema.
Cada especie tiene su propio rango de
tolerancia, la capacidad de sobrevivir y
reproducirse bajo un rango de circunstancias
ambientales
La tolerancia de una especie y las
condiciones ambientales ayuda,
entonces determina su habitat.
El habitat es el lugar
general dónde vive un
organismo.
Un nicho no solamente describe lo que hace un
organismo, sino también como interacciona con
factores bióticos y abióticos en el medio
ambiente.
El término recurso se puede referir a
cualquier necesidad de la vida, como agua,
nutrientes, luz, alimento o espacio.
Competencia
Los organismos tratan de usar el mismo
recurso ecológico limitado en el mismo
lugar y al mismo tiempo, ocurre una
competencia.
La competencia directa entre especies diferentes
casi siempre provoca que haya un ganador y un
perdedor, y cuando eso ocurre, la especie perdedora
se extingue.
El principio de exclusión competitiva establece que dos especies no pueden
ocupar el mismo nicho en exactamente el mismo tiempo, si esto llegara a
ocurrir, una especie será mejor y la otra, será excluida.
Depredación,
herbivorismo y
especie clave
Los animales no son productores primarios,
deben obtener energía de otros organismos.
Cuando un animal captura a otro y
se alimenta de éste, se llama
depredador.
Los depredadores pueden afectar tanto el tamaño de las
poblaciones de presas en una comunidad y también determina
su habitat.
Cuando un animal se alimenta
de plantas es llamado
herbivorismo.
Los herbívoros pueden afectar el tamaño y la
distribución de las poblaciones de plantas en una
comunidad.
Una especie clave provoca cambios dramáticos en
la estructura de una comunidad.
Simbiosis
Hay tres clases principales de simbiosis que significa "vivir
juntos". Estas son: mutualismo, parasitismo y
comensalismo.
Mutualismo.
Es una interacción, entre
individuos de diferentes
especies, en donde ambos se
benefician y mejoran su
aptitud biológica.
Por ejemplo: los peces payaso
viven entre los tentáculos de las
anémonas marinas y las
protegen ahuyentando a
posibles agresores.
Parasitismo.
Es una relación en las
que un organismo vive
en el interior o encima
de otro organismo y le
hace daño.
Por ejemplo: Una sanguijuela se
alimenta de la sangre de su
huésped, un ser humano. La
sanguijuela se beneficia mientras
que el huésped sufre daño.
Comensalismo.
Es una relación en la que un
organismo se beneficia del
otro, pero el otro, no recibe
beneficio ni perjuicio.
Por ejemplo: Los percebes pegados
a la piel de la ballena gris se
alimentan de comida en el agua que
pasa sobre ellos conforme la ballena
nada. Los percebes se benefician,
pero la ballena no se beneficia ni le
afecta.