Virus alargados con envoltura, nucleocápside helicoidal, ARN monocatenario negativo el cual
codifica cinco proteínas
Proteinas
Proteina M se encuentra en la envoltura y la nucleocápside
proteína N es la principal proteína estructural del virus; protege al ARN de la digestión por
ribonucleasas y lo mantiene en una configuración estable para la transcripción
proteína G forma parte de la cubierta y contiene espículas víricas
Reservorio: animales salvajes como mapaches, zorrillos, ardillas y murciélagos; en zonas urbanas
(generalmente tercer mundo) también los perros y gatos domésticos
Transmisión: mordedura de un animal o a través de desechos de murciélagos infectados,
inhalación del virus suspendido en el aire (generalmente en cuevas), tejidos trasplantados
infectados e inoculación a través de membranas mucosas.
Replicación: a travez de receptores colinérgicos nicotínicos o de gangliósidos localizados en las neuronas o el
músculo del punto de inoculación:
viajan al telencéfalo a través del axoplasma de las neuronas periféricas
llegan al SNC se replican principalmente en la materia gris
Puede diseminarse de manera retrógrada hacia los ganglios raquídeos y médula espinal.
puede infectar los pulmones, riñones, médula suprarrenal y las glándulas salivales.
Después de invadir el cerebro y médula espinal se produce encefalitis y degeneración neuronal.
Periodo de incubación dependiente de: 1) resistencia del
hospedador; 2) cantidad de virus transferidos; 3) gravedad de la herida; 4) distancia a la que se
encuentra el sitio de infección inicial respecto del SNC; 5) edad del anfitrión/hospedador del virus.
Enfermedad clínica:sensación anormal en el sitio mordido y progresa hacia una encefalitis mortal
y al contrario de otros síndromes de encefalitis víricas, la rabia rara vez origina lesiones
inflamatorias.
Síntomas: alucinaciones, convulsiones, debilidad, disfunción mental, parálisis, coma y por último, muerte.
Diagnóstico: mediante células de la córnea, LCR, muestras de saliva, autopsias ( cuerpos de nigri)
inmunización pasiva con inmunoglobulina antirrábica e inmunización activa con la vacuna de la
rabia (VCDH).