Emplearon bulbos para procesar información. Los
operadores ingresaban los datos y programas en código
especial por medio de tarjetas perforadas. El
almacenamiento interno se lograba con un tambor que
giraba, sobre el que un dispositivo de lectura/escritura
colocaba marcas magnéticas. Esas computadoras de
bulbos eran mucho más grandes y generaban más calor
que los modelos contemporáneos. Eckert y Mauchly
contribuyeron al desarrollo de computadoras de la 1era
Generación.
SEGUNDA GENERACIÓN (1959-1964)
El invento del transistor hizo posible una nueva Generación de computadoras, más rápidas, pequeñas y con
menores necesidades de ventilación. Sin embargo el costo era significativo. Las computadoras de la segunda
generación utilizaban redes de núcleos magnéticos en lugar de tambores giratorios para el almacenamiento
primario. Estos núcleos contenían pequeños anillos de material magnético, enlazados entre sí, en los cuales
podían almacenarse datos e instrucciones. Los programas de computadoras también mejoraron. El COBOL
desarrollado durante la 1era generación estaba disponible comercialmente, y representa uno de los mas
grandes avances en cuanto a portabilidad de programas entre diferentes computadoras; es decir, es uno de
los primeros programas que se pueden ejecutar en diversos equipos de computo después de un sencillo
procesamiento de compilación. Los programas escritos para una computadora podían transferirse a otra
con un mínimo esfuerzo.
TERCERA GENERACIÓN (1964-1971)
Las computadoras de la tercera generación emergieron con el desarrollo de
los circuitos integrados. Las computadoras nuevamente se hicieron más
pequeñas, más rápidas, desprendían menos calor y eran energéticamente
más eficientes. El descubrimiento en 1958 del primer Circuito Integrado
(Chip) dieron origen a la tercera generación de computadoras. Antes las
computadoras estaban diseñadas para operaciones matematicas o de
negocios. pero no para las dos cosas. Los circuitos integrados permitieron a
los fabricantes de computadoras incrementar la flexibilidad de los
programas, y estandarizar sus modelos.
CUARTA GENERACIÓN (1971 a 1981)
Dos mejoras en la tecnología de la
computadoras marcan el inicio de la cuarta
generación: el reemplazado de las memorias con
núcleos magnéticos, por los chips de silicio y la
colocación de muchos más componentes en un
chip: producto de la microminiaturización de los
circuitos electrónicos. El tamaño reducido del
microprocesador y de chips hizo posible la
creación de las computadoras personales (PC)
QUINTA GENERACIÓN Y LA INTELIGENCIA ARTIFICIAL (1982-1989)
El propósito de la inteligencia artificial es equipar
a las computadoras con "inteligencia humana" y
con la capacidad de razonar para encontrar
soluciones. Otro factor fundamental del diseño, la
capacidad de la computadora para reconocer
patrones y secuencias de procesamiento que haya
encontrado previamente, que permita a la
computadora recordar resultados previos e
incluirlos en el procesamiento en esencia, la
computadora aprenderá a partir de sus propias
experiencias usará sus datos originales para
obtener la respuesta por medio del razonamiento
y conservará esos resultados para posteriores
tareas de procesamiento y toma de decisiones.
SEXTA GENERACIÓN 1990 HASTA LA FECHA
Como supuestamente la sexta generación de
computadoras está en marcha desde principios
de los años noventas, debemos por lo menos,
esbozar las características que deben tener las
computadoras de esta generación. también se
mencionan algunos de los avances tecnológicos
de la última década del siglo XX y lo que se
esperaba lograr en el siglo XXI.