Existen ciertos mecanismos primitivos de aprendizaje comunes a la mayor parte de los organismos,
en los cuales los humanos apenas nos diferenciamos. ¿Cómo diferenciar esas formas de
conocimientos con las específicamente humanas? Tres formas distintas de caracterizar esa
discontinuidad:
Modelos conductuales a los cognitivos
Hoy en día no sólo las teorías del aprendizaje humano sino la mayor
parte de los estudios sobre el aprendizaje animal tienen una
orientación cognitiva, es decir, lo que se asocia no son conductas sino
representaciones.
Puede asumirse que las formas más simples de
aprendizaje humano, esos que compartimos con otras
especies, serian, junto con las conductas a que dan
lugar, manifestaciones de aprendizaje conductual
mientras que las formas más complejas, específicamente
humanas tendrían una naturaleza cognitiva y
dependerían de procesos más complejos, tales como la
atención, diferentes tipos y sistemas de representación,
estructuras de memoria.
Ambos (conductual y cognitivo) Sistemas de aprendizaje cognitivo. Realizan cómputos. Manipulan
representaciones. La diferencia está, entonces, en el tipo de procesamiento: asociativo o
constructivo
Aprendizaje asociativo a aprendizaje constructivo
Si todas las formas de aprendizaje son cognitivas, es decir,
manipulan representaciones, la diferencia entre unas y otras debe
radicar en el tipo de procesamiento cognitivo de esas
representaciones.
El aprendizaje asociativo reflejaría la
estructura del mundo y el conocimiento sería
un reflejo de él. El aprendizaje constructivo
generaría nuevos mundos, nuevas formas de
conocer generando nuevas formas de
organización cognitiva, nuevos significados.
El aprendizaje asociativo se basa en un
enfoque elementista que descompone
cualquier ambiente en un conjunto de
elementos asociados entre sí, de modo
que aprender es encontrar con mayor
precisión las relaciones de contingencia
entre esos elementos.
Parten de dos principios esenciales:
equipotencialidad (todos los ambientes computan
igual ya que todos los elementos son inicialmente
incambiables entre sí) y correspondencia (los
conocimientos son reflejos del ambiente)
El aprendizaje constructivo tiene un enfoque más
organicista y estructuralista, vinculan el aprendizaje al
significado que el organismo atribuye al ambiente en
función de sus propias estructuras cognitivas y
conceptuales. Niegan los dos principios asociacionistas
ya que todo aprendizaje se basa en conocimientos
previos del sujeto por lo tanto es un proceso de
construcción personal y no de reflejo del mundo.
No sólo construimos el objeto, el mundo que vemos, sino también a nosotros mismos en cuanto
sujetos del conocimiento, la mirada con la que lo vemos, es decir, las estructuras cognitivas, son el
reflejo de ese aprendizaje.
Aprendizaje implícito a aprendizaje explícito
Aprendizaje implícito: Es la adquisición de conocimiento
que tiene lugar en gran medida con independencia de los
intentos conscientes por aprender y en ausencia de
conocimiento explícito sobre lo que se adquiere. Las
personas tienden a saber más de lo que informan.
Este sistema primario de aprendizaje se caracteriza por ser Reber, define
que el sistema de aprendizaje implícito tendría casi todas las
características de los módulos fodorianos (encapsulados, automaticidad,
dependencia del estímulo) salvo que no son específicos de dominio sino
de carácter general.
El modelo de Reber resulta débil para este tipo de aprendizaje
ya que considera que la diferencia entre el implícito y el
explícito es únicamente de grado y no cualitativo. Consideran
al aprendizaje explícito como aprendizaje implícito con
conciencia. No se concibe a la conciencia como causa de un
tipo de conocimiento distinto.
En contraposición a esta postura hay otro enfoque que
mantiene que los procesos consientes tienen como función
esencial reorganizar las representaciones previas. Tienen una
función constructiva ya que producen nuevas formas de
aprendizaje por reestructuración que no serían posibles sin la
explicitación de aprendizajes anteriores
Explicitar una representación es dotarla de un
nuevo significado que va más allá de la
estructura asociacionista previa ya que se
relaciona con nuevas representaciones
generando nuevas estructuras conceptuales de
los que proviene ese nuevo significado. Conocer
es hacer explícita una representación por lo
tanto las formas de aprendizaje explícito
originan un nuevo producto cognitivo
específicamente humano: el conocimiento.
La adquisición del conocimiento
Los organismos tenemos un sistema de aprendizaje implícito,
consistente en modelos de computo para la detección de las
regularidades. Podemos asi desarrollar una conducta mas
adaptativa ante las variaciones ambientales, optimizando las
probabilidades de supervivencia.
Pero ese sistema de aprendizaje implícito no permite generar conocimiento ya
que el conocimiento implica hacer explicito el conocimiento de las
representaciones, lo que requiere procesos explícitos o conscientes. Los procesos
de aprendizaje explicito serian posteriores evolutiva y funcionalmente al sistema
de aprendizaje implícito, en el que se apoyarían, pero al mismo tiempo permitiría
reestructurar el funcionamiento de ese sistema mas primario.
La mente humana se construye en un contexto de
acumulación cultural de conocimientos, que permite un
efecto de engranaje de forma que los conocimientos
acumulados por una generación se apoyan, como ruedas de
un engranaje, en los conocimientos culturales anteriores,
produciendo un efecto multiplicador.
La adquisición del conocimiento culturalmente acumulado
requerirá el dominio de nuevos sistemas explícitos de
representación, sobre los que se construye en buena parte esa
cultura y que de hecho formatean la cultura y, con ella, la propia
mente.
La interiorización de esos nuevos sistemas de representación explicita (o
conocimiento) hará posible así una reestructuración de la propia mente ,
mediante la adquisición de nuevos conocimientos y de nuevos procesos
cognitivos que generaran nuevas formas de representar el mundo; y, con
ellas, nuevos mundos mentales desde los que reconstruir la propia mente
a la vez q se reconstruye la cultura.