la memoria es la capacidad de adquirir, almacenar y recuperar información.
somos lo que somos gracias a lo que aprendemos y recordamos.
sin memoria no seriamos capaces de percibir, aprender o pensar, no podriamos
expresar nuestras ideas y no tendriamos una identidad personal, porque sin
memoria seria imposible saber quienes somos y nuestra vida perderia sentido.
La función principal de la memoria es proporcionar a los seres humanos los
conocimientos necesarios para comprender el mundo en el que viven.
La memoria conserva y reelabora los recuerdos en función del presente y
actualiza nuestras ideas, planes y habilidades en un mundo cambiante.
Existe una memoria implícita, que
comprende los hábitos, la sensibilización
y el condicionamiento clásico, y también
las destrezas perceptivas y motoras,
como andar en bicicleta.
está la memoria explícita que
incluye los recuerdos
conscientes sobre personas,
lugares, objetos y
acontecimientos.
La memoria humana se puede investigar desde el punto de vista
neuropsicológico (estructuras cerebrales asociadas a la memoria), o desde el
psicológico (memoria como estructura o proceso mental).
podríamos considerar a las personas como procesadores de información, que de una forma
análoga al ordenador, codifican, conservan y recuperan la información.
La investigación neuropsicológica demuestra que la memoria no es unitaria, sino que se compone
de varios sistemas interconectados y con distintos propósitos. Cuando la memoria falla y aparece la
amnesia, se pierde alguna memoria pero otras se mantienen intactas.
El problema de la memoria es que no siempre se comporta como quisiéramos y, a veces, sigue su
propio programa: guarda información que no necesitamos y, como si quisiera incordiarnos, olvida
cosas que nos gustaría recordar.
A medida que se alarga la existencia humana, la fragilidad de la memoria se hace más evidente. Los
trastornos del cerebro como el Alzheimer o la demencia senil, que destruyen progresivamente las
facultades mentales, están aumentando en nuestra sociedad.
El escritor francés François de la Rochefoucauld decía irónicamente que todo el mundo se queja de
su mala memoria, nadie de su poco entendimiento. Muchas personas desprecian el valor de la
memoria en beneficio de la inteligencia, pero ¿no es la memoria la base de cualquier conducta
inteligente? El conocimiento de los mecanismos de la memoria y su funcionamiento requiere una
investigación multidisciplinar. En la actualidad, se investiga la memoria desde campos tan diversos
como la neurobiología, la psicología, las ciencias cognitivas, la historia o la literatura.
El síndrome amnésico se produce como consecuencia del daño causado a un
sistema de memoria y puede ser en el hipocampo, u otras regiones cerebrales
adyacentes como el sistema temporal medio. Las causas pueden ser muchas,
las más frecuentes: Alzheimer, golpes en la cabeza, infecciones (meningitis,
encefalitis), derrame cerebral, alcoholismo (también cocaína o LSD). El
síndrome amnésico está asociado a la lesión bilateral de los lóbulos
temporales y del hipocampo.
Principales características de la amnesia - Dificultad severa para aprender y
recordar nueva información (amnesia anterógrada) - Dificultad para recordar
información registrada en la memoria anterior al comienzo de la enfermedad
(amnesia retrógrada). - Memoria inmediata dentro de lo normal. - Aprendizaje
normal en tareas de memoria implícita que no requieren recuperación consciente
de la información adquirida. - Funcionamiento normal o casi normal en otras
tareas cognitivas que implican memoria semántica (definir palabras, mantener
una conversación, etc.)
Amnesias orgánicas: amnesia retrógrada y anterógrada Causas:
- Lesiones bilateral de los lóbulos temporales y el hipocampo. -
Síndrome de Korsakoff (producido por intoxicación alcohólica). -
Anoxia: Falta de oxígeno en el cerebro. - Encefalitis
Amnesia anterógrada: Tipo de déficit de memoria selectivo que se produce
por una lesión cerebral. El resultado es que el individuo que la padece no
puede aprender ni registrar en su memoria nueva información. El amnésico
puede recordar hechos de su juventud o en su infancia pero no aprender y
recordar hechos ocurridos a partir del momento de la lesión. La memoria a
corto plazo se mantiene normal pero cuando se distrae ya no sabe de lo
que está hablando. La memoria de hábitos y habilidades motoras está
conservada.
Amnesia retrógrada: hace referencia a la imposibilidad de acceder a
eventos que han ocurrido antes del momento en que se produjera la
lesión que causó el trastorno de memoria. Puede producirse en tres
áreas cerebrales: - Hipocampo y áreas colindantes de los lóbulos
temporales medios. El hipocampo actúa como la puerta de entrada de
nueva información al cerebro antes de ser almacenada en la memoria
permanente. Si se lesiona esta zona, no puede entrar información
aunque no se pierda la almacenada antes. - Los ganglios basales que
producen acetilcolina (ayuda al cerebro a almacenar información) -
Diencéfalo situado en la zona profunda del cerebro. Esta zona suele
estar lesionada en pacientes con síndrome de korsakoff. No se sabe
aún porque la lesión en esta zona produce amnesia.
Amnesias funcionales: Amnesia post-traumática y amnesia global transitoria
Amnesia psicogénica o funcional, Trastorno de memoria en la cual los pacientes
presentan amnesia retrógrada, pero no amnesia anterógrada, sin que se conozca la
existencia de lesión cerebral o enfermedad. El paciente típico presenta: - Aparición
abrupta de amnesia retrógrada. - Pérdida de identidad personal. - Ausencia de
amnesia anterógrada.
Amnesia post-traumática Es un trastorno de la memoria producido por un golpe fuerte en la cabeza
debido a múltiples causas como pueden ser:Explosión de una granada. - Caída desde una gran
altura. - Accidente de coche o cualquier otra causa.
El golpe o accidente suele seguirse de un periodo de coma con falta de consciencia, lo cual puede
durar segundos, minutos y en casos más graves semanas. Cuando se evalúa al paciente se puede
encontrar que: - Padece una amnesia anterógrada, para los acontecimientos posteriores. - Padece
una amnesia retrógrada, permanente de los acontecimientos que produjeron el golpe.
La amnesia puede Durar unos minutos, antes y después del golpe o puede ser de mayor duración.
La memoria de hechos anteriores y posteriores es normal. Los pacientes suelen tener dificultad para
formar nuevos recuerdos, pero se suele mejorar con el tiempo.
Amnesia global transitoria (TGA, transiet global amnesia) Es un fenómeno que se manifiesta por la
pérdida transitoria de la memoria a largo plazo, mientras se encuentra preservado el recuerdo
inmediato y la memoria remota. Sin embargo el paciente sufre una gran pérdida de memoria de los
acontecimientos recientes y tiene serias dificultadas para retener nueva información. En ciertos
casos, el grado de pérdida de memoria retrógrada es ligero. La función del lenguaje, la atención y
habilidades viso-espaciales y habilidades sociales se encuentran intactas. Los síntomas duran menos
de 24h. La patología de este trastorno de memoria no está clara.