CAUSAS.

En 1788 murió Carlos III y le sucedió su hijo Carlos IV, de talante político bien distinto al de su padre. Se estableció el despotismo ministerial, y que el verdadero poder lo ejercía el primer ministro.

Su reinado estuvo condicionado por el estallido en 1789 de la Revolución francesa, este acontecimiento creó una alarmante preocupación en toda Europa ante el temor de que sus propuestas revolucionarias se extendiesen. En España este temor era particularmente comprensible por la proximidad geográfica con Francia y por las relaciones de parentesco existentes entre los monarcas de ambos países.

La Revolución obligo a España a replantearse su actitud hacia la nueva Francia que se estaba configurando.

Cuando Carlos IV accedió al trono, mantuvo como primer ministro al conde de Floridablanca, cuya política se caracterizó por una actitud de vigilancia y neutralidad hacia Francia. Adoptó varias medidas de represión contra la propagación de las ideas revolucionarias: inspección de la correspondencia procedente de Francia, prohibición a todos los periódicos de publicar cualquier noticia referente a Francia, prohibición a los estudiantes de salir al extranjero sin permiso del rey y el establecimiento de rígidas medidas de control para los extranjeros.

Por influencia de la reina, María Luisa de Parma, Manuel Godoy ascendió al cargo de primer ministro. Fue el verdadero gobernante de España desde 1792 hasta el final del reinado en 1808.

La revolución francesa había entrado en una fase de radicalización y había abolido la monarquía. La política de Godoy se orientó a salvar la vida del monarca francés Luis XVI, pero este fue guillotinado por su pueblo en 1793.

Poco después, Francia declaraba la guerra a España. La inferioridad de las tropas militares españolas obligó a finalizar la guerra. En la Paz de Basilea se restablecieron a España los territorios conquistados durante la guerra por los franceses; España a cambio cedió su parte de Santo Domingo a Francia. Godoy recibió el título de Príncipe de la Paz. Esta Paz también significó el comienzo de una nueva fase de amistad entre los dos países.

En 1796 se firmó el Tratado de San Ildefonso que equivalía a una renovación de los antiguos Pactos de Familia. La rivalidad con Inglaterra a causa de la alianza con Francia, tuvo para España graves consecuencias como la derrota franco-española de Trafalgar (1808) que supuso el hundimiento de España como potencia marítima.

En 1807, Godoy firmo con Napoleón el Tratado de Fontainebleau, el cual les permitía a las tropas francesas su paso por España para conquistar Portugal. El objetivo inicial era dividir Portugal en tres partes, de las cuales una se constituiría como principado para el propio Godoy. Con ese pretexto Napoleón dispuso sus tropas en distintas partes de España. Godoy, al comprender el peligro, pretendió trasladar a la familia real a Andalucía, desde donde se podía iniciar la resistencia al avance napoleónico; pero en marzo de 1808 estalló el motín de Aranjuez.

El motín fue originado por el Partido Fernandino (partido formado en torno al hijo del rey, futuro Fernando VII), radicalmente opuesto al excesivo poder y protagonismo de Godoy, fomentó el descontento entre los grupos populares, quienes protagonizaron el motín asaltando el palacio de Godoy.

Carlos IV se vio obligado a destituir a Godoy y a abdicar en favor de su hijo Fernando, comunicó a Napoleón lo ocurrido en España y reclamó su ayuda para poder recuperar el trono.

Napoleón aprovecho la situación para atraer a la familia real española a la ciudad francesa de Bayona. Cuando Carlos IV y Fernando VII se dispusieron a trasladarse a Francia, el pueblo madrileño se amotinó y fue fuertemente reprimido por las tropas francesas - fusilamientos del 3 de mayo -.

En Bayona, Napoleón nombró rey de España a su hermano José Bonaparte a través de una fórmula de traspaso de poderes que mantenía la apariencia de legalidad: Fernando VII devolvía el trono a su padre Carlos IV y este renunciaba al trono en favor de Napoleón. Esto se conoce como los hechos de Bayona, desencadenando la Guerra de la Independencia, resistencia armada llevaba a cabo por el pueblo español ante la ocupación efectiva de España por Napoleón.

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Apuntes de la Guerra de la Independencia, Historia de España.