El mediastino inferior está sub-dividido anatómicamente en tres partes: anterior, medio y posterior.

Mediastino anterior.

Es un espacio muy aplanado en sentido anteroposterior comprendido entre el pericardio, posteriormente, y la parte posterior esterno-costal, anteriormente, recubierto por el músculo transverso del tórax, anteriormente. Es muy estrecho hacia los lados debido a la proximidad de las pleuras. Hacia arriba se continúa con el mediastino superior y hacia abajo se cierra por el diafragma.

Contenido: El espacio está ocupado por tejido conectivo reforzado en algunos puntos por haces más densos que forman los ligamentos esterno-pericárdicos. A los lados del esternón está el paquete vascular formado por los vasos torácicos internos, y, junto a ellos, los ganglios linfáticos paraesternales. La parte alta está ocupada por la porción más caudal del timo o sus restos.

Mediastino medio.

El mediastino medio es el espacio ocupado, casi totalmente, por el corazón y su envoltura pericárdica. Además, se encuentran en esta región las porciones intrapericárdicas de la aorta ascendente y del tronco de la arteria pulmonar, el trayecto intratorácico de la vena cava inferior y los nervios frénicos. Las relaciones del corazón son las mismas que las del pericardio. Analizadas en conjunto son las siguientes:

Anteriormente, el contenido del espacio mediastínico anterior que lo separa de la parte posterior esterno-costal; los senos pleurales costo-mediastínicos con los bordes anteriores de los pulmones cubren parcialmente el pericardio, interponiéndose entre éste y la pared torácica.

Lateralmente, el pericardio marca una profunda huella en la cara mediastínica de los pulmones, más profunda en el lado izquierdo. En el tejido conectivo entre la pleura y el pericardio descienden los nervios frénicos con los vasos pericardio-frénicos.

Posteriormente, el pericardio está en íntima relación con las estructuras del mediastino posterior, especialmente con el esófago. El esófago desciende entre las venas pulmonares derechas e izquierdas, por detrás de la aurícula izquierda de la que está separado por el fondo de saco oblicuo del pericardio.

Inferiormente, el pericardio se apoya sobre el diafragma, a través de él se relaciona con la cara diafragmática del lóbulo izquierdo del hígado y con el fondo del estómago, órganos de los que está separado por el espacio sub-frénico de la cavidad peritoneal.

Mediastino posterior.

El mediastino posterior es un espacio alargado y estrecho en sentido vertical. Constituye una gran vía de paso para el esófago y los vasos y nervios que discurren entre el tórax y el abdomen o viceversa. Está limitado anteriormente, por el pericardio, la bifurcación traqueal y los pedículos pulmonares; posteriormente, por la columna vertebral torácica, desde T5 a T12; lateralmente, por las caras mediastínicas de los pulmones revestidas por las pleuras; inferiormente por el diafragma, muy oblicuo en esta zona, descendiendo desde el pericardio a la vértebra T12; y superiormente, se continúa con el mediastino superior. El diafragma presenta orificios de comunicación entre el tórax y el abdomen.

Contenido: Envueltos en una gran concentración de tejido conectivo, se encuentran el esófago, la aorta torácica, las venas ácigos, el conducto torácico, los nervios vagos, y los ganglios linfáticos. Todos ellos dejan huella en las caras mediastínicas de los pulmones. Se puede considerar al esófago como el órgano eje alrededor del cual se organizan los demás elementos de este espacio.

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Resumen de Mediastino.

Mediastino