El pasado continuo se utiliza para acciones que ocurrieron en un momento específico en el pasado. Como el presente continuo, se forma con el verbo auxiliar “to be” y el gerundio.

Grammatical Rules (Reglas gramaticales) Form (Forma)

Para formar el pasado continuo se utiliza el verbo auxiliar “to be” y el gerundio (infinitivo + “-ing”) del verbo. El verbo auxiliar “to be” está en el pasado simple, pero ten en cuenta que “to be” es un verbo irregular.

SujetoAuxiliar (to be)GerundioI, he, she, itwastalking, eating, learning, doing, going…you, we, theyweretalking, eating, learning, doing, going… Structure (Estructura)

1. Affirmative Sentences (Frases afirmativas)

Sujeto + verbo auxiliar (to be) + gerundio.

Ejemplos:

I was talking. (Estaba hablando.) He was eating. (Estaba comiendo.) They were learning. (Estaban aprendiendo.)

2. Negative Sentences (Frases negativas)

Sujeto + verbo auxiliar (to be) + “not” + gerundio.

Ejemplos:

I was not [wasn’t] talking. (No estaba hablando.) He was not [wasn’t] eating. (No estaba comiendo.) They were not [weren’t] learning. (No estaban aprendiendo.)

3. Interrogative Sentences (Frases interrogativas)

Verbo auxiliar (to be) + sujeto + gerundio?

Ejemplos:

Were you talking? (¿Estabas hablando?) Was he eating? (¿Estaba comiendo?) Were they learning? (¿Estaban aprendiendo?) Uses (Usos)

1. El pasado continuo lo utilizamos para una acción larga que ya en el pasado fue interrumpida. La acción que se interrumpe está en pasado continuo y la acción que provoca la interrupción está en pasado simple. “When” y “while” señalan el uso del pasado simple y continuo. En general, usamos el pasado simple directamente después de “when” y el pasado continuo después de “while”.

Ejemplos:

Jose called while I was watching the news. (Jose llamó mientras estaba mirando las noticias.) He was walking to work when he fell. (Estaba caminando hacia su trabajo cuando se cayó.) Was it raining when you left? (¿Estaba lloviendo cuando te fuiste?)

2. Se usa el pasado continuo para hablar sobre acciones en un tiempo específicoen el pasado.

Ejemplos:

Paula wasn’t living in Spain in 2005. (Paula no estaba viviendo en España en el 2005.) We were still working at 10 o’clock last night. (Todavía estábamos trabajando a las 10 de la noche. )

3. Se usa el pasado continuo para dos acciones que estaban ocurriendo al mismo tiempo en el pasado.

Ejemplos:

My son was reading while I was cooking. (Mi hijo estaba leyendo mientras que yo estaba cocinando.) They were talking very loudly while we were trying to watch the movie.(Estaban hablando muy alto mientras nosotros estábamos intentando mirar la película.)

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Note on PASADO CONTINUO, created by Bibiana Couto on 09/12/2015.