CASO 1
El Ford Pinto fue un automóvil compacto para los estándares norteamericanos. Se lanzó en 1971 para competir en el mercado estadounidense contra los importados pequeños, y fue un resonante éxito comercial, pues solo en el primer año se vendieron más de cuatrocientas mil unidades. El 10 de agosto de 1978, Judy de 18 años conducía su Ford Pinto junto a su hermana Lynn (16 años) y su prima Donna (18 años) cuando fueron impactadas a baja velocidad en la parte trasera por una van Chevrolet. El estanque de bencina se rompió y el auto de las tres jóvenes estalló en llamas. Lynn y Donna se quemaron vivas. A Judy lograron rescatarla, pero murió horas más tarde. No era la primera vez que un Ford Pinto estallaba en llamas después de un choque. Durante el juicio se supo de la existencia de un memorándum interno que circuló por la alta gerencia de Ford Motor Company presidida en aquel entonces por Lee Lacocca. En dicho documento se indicaba que El Pinto tenía defectos de diseño: el depósito de gasolina estaba ubicado detrás del eje, de forma que si se producía un choque fuerte por la parte trasera existía la posibilidad de que el vehículo se incendiara. El problema podía solucionarse colándole un dispositivo de seguridad al tanque de combustible que costaba 11 dólares, lo que sumaba un costo total de 137 millones de dólares al proyecto de fabricar 12,5 millones de autos. De acuerdo a los cálculos que aparecían en el documento, si no se utilizaba el dispositivo se estimaba que morirían 180 personas, quedarían 200 personas graves y 2.100 vehículos quemados. El costo de un muerto era de 180 mil dólares, el de un herido grave 67 mil dólares y el reparar un auto 700 dólares, lo que ascendía a un gasto de 49, 5 millones de dólares, suma muy inferior a los 137 millones que se requerían para colocar el dispositivo de seguridad al estanque. Se optó por lanzarlo al mercado automovilístico sin arreglar la falla de diseño.
33. Los directivos del caso aludido, en el contexto de la decisión que tomaron de lanzar los vehículos a la venta sin las medidas de seguridad adecuadas ¿poseen un carácter maduro y firme?
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