EL ISLAM

1.1. Contexto histórico y geográfico

Antes de la difusión del cristianismo, el mundo mediterráneo y oriental, excepto el pueblo de Israel, era politeísta. A pesar de la expansión del cristianismo en el mundo antiguo, hacia el siglo VI, la cultura árabe, de origen semita como los hebreos, estaba conformada por clanes beduinos, pastores nómadas, pequeñas urbes, comerciantes y campesinos, mayoritariamente practicantes de religiones animistas y politeístas.

Suníes y Chiíes

El Islam tiene casi 1400 años de historia. Tiene más de 1300 millones de fieles divididos en dos grupos:

El sunismo: Es la gran corriente actual entre los musulmanes, presente en países como Arabia Saudita, Siria y Omá.

EL chiismo: Están asentados en Irán (el otro gran bastión), Irak, Bahréin o el Líbano.

1.2. Mahoma, el profeta

En este contexto, surgió la figura del profeta Mahoma, quien no solo fue el fundador de la religión islámica, sino también un líder político y militar que unificó a los pueblos árabes bajo la misma fe. Mahoma (570-632) nació en La Meca, ciudad que se encuentra en la actual Arabia Saudita.

Según la tradición islámica, a la edad de 39 años Mahoma recibió su primera revelación de Alá por medio del ángel Gabriel, quién le habría ordenado enseñar todas estas revelaciones. En los inicios de su predicación, Mahoma tuvo que enfrentarse a la oposición de los dirigentes de La Meca, que no aceptaban el carácter monoteísta de la nueva religión. A causa de ese conflicto, Mahoma se vio obligado a huir a la ciudad de Medina en el año 622.

1.3. Los cinco pilares

El núcleo de las revelaciones que recibió Mahoma constituyen el centro de la fe islámica. Son los llamados «Cinco pilares» del islam:

• La profesión de fe (shahada). Todo musulmán ha de creer y repetir la siguiente sentencia: «No hay más Dios que Alá y Mahoma es su profeta».

• La oración (salat). Obligación de recitar cinco veces al día versículos del Corán mirando hacia La Meca.

• El ayuno (sawm). Los musulmanes mayores de 10 años deben abstenerse de comer, beber, fumar y mantener relaciones sexuales desde que amanece hasta la puesta del Sol durante el mes del ramadán.

• La limosna (zakat). Todo musulmán tiene la obligación de dar limosna a los pobres y compartir los bienes propios con los más necesitados.

• La peregrinación (hayy). Todo musulmán ha de ir en peregrinación a La Meca, por lo menos una vez en la vida.

¿Qué significa «islam»?

La palabra islam, en árabe, significa “sumisión a la voluntad de Dios”. Pero esta sumisión no debe ser pasiva, sino que el creyente en Alá (como llama el Corán a Dios) acepta, en cuerpo y alma, los designios preestablecidos en los cinco pilares.

1.4. El Corán

Fue dictado por Alá al profeta Mahoma a modo de revelación, como ocurrió en algunos libros de la Biblia.

El Corán consta de 114 capítulos, los azoras; y alrededor de 6211 versículos, los aleyas. El vocablo “Corán” significa “recitación”. Por otra parte, para los musulmanes la lengua sagrada es el árabe, de ahí que los rezos, la liturgia y los estudios se recomienden en esa lengua

Coincidencias con la tradición judeocristiana

En el Corán se encuentran muchos personajes del Tanaj (Antiguo Testamento) y de los Evangelios. Aunque los relatos sobre ellos no coinciden, sí se mencionan como profetas o personas devotas a Adán, Noé, Abraham, Moisés, Jesús de Nazaret y Juan Bautista. Para los musulmanes Jesús fue un profeta, pero no el hijo de Dios. En cambio, Mahoma es el principal de los profetas.

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