OBSTRUCCIÓN DE LA VÍA AÉREA

OBSTRUCCIÓN DE LA VÍA AÉREA

El sistema respiratorio está capacitado única y exclusivamente para aceptar elementos gaseosos. La introducción en el mismo de cualquier cuerpo sólido o líquido implica la puesta en funcionamiento de los mecanismos de defensa, siendo la tos el más importante. La obstrucción de las vías respiratorias (atragantamiento) impide que la sangre de nuestro organismo reciba el oxígeno necesario para alimentar los tejidos, lo que implicará la muerte de los mismos.

La principal causa de obstrucción de la vía respiratoria en personas inconscientes es la caída de la lengua hacia la retrofaringe.  

Personas inconscientes

Generalmente, en este caso, el motivo de obstrucción es la «comida», suceso conocido popularmente como atragantamiento. Esta obstrucción por cuerpo sólido se produce por la aspiración brusca (risa, llantos, sustos...) de la comida que está en la boca. En el momento de producirse la inspiración, la epiglotis (estructura anatómica que separa el tubo digestivo del respiratorio) deja libre el paso respiratorio introduciéndose el aire y la comida en la tráquea. La obstrucción puede ser de dos tipos: incompleta y completa.

Personas conscientes.

El cuerpo extraño no tapa toda la entrada de aire, por lo que se pone en funcionamiento el mecanismo de defensa y la persona empieza a toser. ¿Qué se debe hacer? ● Dejarlo toser (los mecanismos de defensa funcionan). ● Observar que siga tosiendo o que expulse el cuerpo extraño. ● NO golpear nunca la espalda, ya que se podría producir la obstrucción completa o introducirse más el cuerpo extraño.

Obstrucción incompleta o parcial.

En este caso la persona no tose, ni habla. Esto indica que no entra ni sale aire. Generalmente la persona se lleva las manos al cuello y no puede explicar lo que le pasa, emitiendo sonidos afónicos. Presenta gran desesperación, pues es consciente de que no respira: tiene la sensación de muerte inminente. ¿Qué se debe hacer?

Obstrucción completa o total

El objetivo de la maniobra de Heimlich es empujar el cuerpo extraño hacia la tráquea y, por ende, hacia la salida mediante la expulsión del aire que llena los pulmones. Esto se consigue efectuando una presión en la boca del estómago (abdomen) hacia adentro y hacia arriba para desplazar el diafragma (músculo que separa el tórax del abdomen y que tiene funciones respiratorias) que a su vez comprimirá los pulmones, aumentando la presión del aire contenido en las vías respiratorias (tos artificial).

Maniobra de Heimlich

Maniobra de Heimlich

1. Actuar con rapidez. 2. Tomar a la persona por detrás y por debajo de los brazos. Colocar el puño cerrado 4 dedos por encima de su ombligo, justo en la línea media del abdomen. Colocar la otra mano sobre el puño. 3. Reclinarlo hacia adelante y efectuar una presión abdominal centrada hacia adentro y hacia arriba, a fin de presionar (de 6 a 8 veces) el diafragma. De este modo se produce la tos artificial. Es importante resaltar que la presión no se debe lateralizar. Ha de ser centrada. De lo contrario se podrían lesionar vísceras abdominales de vital importancia. 4. Seguir con la maniobra hasta conseguir la tos espontánea o hasta la pérdida de conocimiento. 5. En caso de pérdida de conocimiento, se coloca al accidentado en posición de S.V.B. (Soporte Vital Básico).

En caso de pérdida de conocimiento en niños y adultos.

1. Iniciar RCP 2. Después de un ciclo de RCP se deberá observar la cavidad oral en busca del objeto, antes de dar las dos ventilaciones correspondientes. Si se visualiza el objeto se hace barrido de gancho. 3. En caso de no observar el objeto se continúa con el RCP.

Casos especiales: LACTANTES

En este caso no se puede aplicar la maniobra de Heimlich, por existir riesgo de lesiones viscerales importantes. La actuación va dirigida a extraer el cuerpo extraño por efecto de la gravedad atmosférica. Para ello lo mejor es colocar al lactante boca abajo y golpear secamente con la palma de la mano en la espalda (entre los omóplatos).

Se alternará esta maniobra con la técnica del masaje cardíaco, para ello se deben seguir los siguientes pasos: 1. Colocar al bebé boca abajo y golpear 5 veces, secamente entre los omóplatos. 2. Girarlo boca arriba. En la línea media del esternón, efectuar 5 compresiones con dos dedos de una sola mano. Hasta que arroje el objeto o pierda el conocimiento.

Lactante consciente