Caption: : Ecuador es uno de los países más ricos del planeta en términos de diversidad biológica y posee además una importante diversidad cultural.
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Biodiversidad en el Ecuador
El país es considerado como uno de los 17 países megadiversos. Si se considera las cifras reportadas de especies registradas por unidad de área, en comparación con otros países, se concluye que el país es el más biodiverso del mundo (Mittermeier et al, 1997, 1998). Los siguientes datos, fueron tomados de Buitrón (2012), y demuestran estas características únicas del país:
El país tiene más especies de plantas por unidad de área que cualquier otro país de América del Sur (MAE, 2008).
El Ecuador posee 45 tipos de vegetación (Sierra et al. 1999).
En el país se han reportado 17.058 especies de plantas vasculares, 15.306 especies son nativas y de estas el 27.3% sólo existen en Ecuador (4.173).
Ecuador posee aproximadamente el 7% de las plantas vasculares registradas para el mundo (218.677). Dentro de este, el grupo de las orquídeas es el mayor con 2.999 especies, de las cuales el 43% son endémicas del país (Jorgensen y León, 1999; MAE, EcoCiencia et al., 2000; MAE, 2010).
En cuanto a especies de vertebrados, las cifras más relevantes son las siguientes:
El 18% del total de aves reconocidas del mundo, es decir 1.655 aves, existen en el Ecuador. Por ejemplo Ecuador registra 124 especies de colibríes, el 35% de las existentes en el planeta (Lepage, 2009; Greenfield, 2006).
En Ecuador existen el 7,2 % (464) de los anfibios conocidos en el mundo (MAE, 2010; Valencia, Toral et al., 2008).
Las 382 especies de mamíferos (Tirira, 2007) que ocurren en el Ecuador, constituyen el 7% de las 5.490 especies registradas en el mundo (MAE, 2010).
El país es parte de dos importantes Ecorregiones Terrestres Tropicales o puntos calientes (hotspots) de biodiversidad: (1) Andes Tropicales y (2) Tumbes – Chocó – Magdalena. Posee 13 sitios RAMSAR, es decir humedales importantes para la conservación. Esta importante biodiversidad constituye una ventaja competitiva y su aprovechamiento un recurso estratégico para el nuevo régimen de desarrollo del Ecuador con una visión holística hacia el buen vivir. Mediante el Biocomercio, la conservación de la biodiversidad es posible puesto que se convierte en un requisito necesario para su uso sostenible y para la generación de beneficios para la sociedad ecuatoriana, las presente y futuras generaciones.
